什麼是恐慌症
恐慌症，或許你有聽過但不清楚，事實上它是焦慮症的一種。當恐慌症患者未發作時，那麼他就像正常人一樣好好的，沒有任何異狀，但在發作時，就會感到極度焦慮、情緒緊繃並感到強烈恐懼，甚至會覺得自己是心臟病發作，有種快死掉的感覺。一般來說，恐慌症並不會持續發生太久，通常來得快去得也快，大約會在發作後的20～30分鐘內慢慢消失。只是患者在發生時會感覺到身心都受到煎熬。
為什麼會得恐慌症
恐慌症的盛行率目前約為總體人口的1.5-4%，依目前的科學研究，認為恐慌症成因可能和基因遺傳（家族與種族）有關，它可能是生理上某些機能失調所造成；而在高壓的生活中，更容易引起恐慌發作，另外像是失去或跟最親近的人分離，也可能會引發恐慌症發作。
恐慌症發作頻率，症狀何時會發作？
恐慌症發作並沒有前兆，而恐慌症發作的頻率與持續時間可能也不盡相同。患者可能終其一生就發作一兩次，但也有人會每天或是每週發生數次。因為發生的頻率並沒有固定，更容易讓患者擔憂，會害怕下次恐慌症的到來。有些患者也會因為害怕恐慌症的發生，因此會刻意減少與他人來往或是盡量不出門，然而這樣的習慣可能會造成焦慮情況越來越嚴重。
恐慌症發作會死嗎
很多恐慌症患者形容：當恐慌症發作時會感覺自己快死了！他們到底經歷了什麼感受，發作時真的可能會死掉嗎？？其實，恐慌症患者平常可能和一般人表現的一樣，感覺都好好的，只是可能會突然在某個時刻感受到一陣焦慮、恐慌，甚至是強烈的死亡威脅感，而患者自己，會懷疑是不是心臟病發了，覺得自己快死了。然而，大部分恐慌症發作時間，通常是只有幾分鐘到半小時，再來就會慢慢緩解下來。所以，患者只要學會適當應對恐慌症發作，通常不會有立即危害。所以恐慌症發作感覺自己快死掉了，其實很少有真正生命危險，所以不用過度擔心。
恐慌症症狀
當恐慌症來襲時，可能會同時體驗到以下恐慌症發作症狀
- 頭暈
- 感覺處於失控的狀態
- 大量冒汗
- 發抖
- 感覺虛弱無力
- 感覺呼吸不順暢、無法喘過氣
- 胸痛或胸悶
- 失去現實感
- 覺得自己即將面臨死亡
- 心悸或心跳加快
- 身體部位感覺異常（如：身體發麻或有刺痛感）。
- 覺得冷或發熱
恐慌症的自我檢測與測試
如果上述的恐慌症症狀，你有4個或4個以上的症狀符合，你可能就有恐慌的症狀，請議你應該尋求醫療協助。
另外在醫界也有一份專業量表，其中一份為希恩恐慌症量表（SPS），用來評估所有恐慌症的核心症狀。共有35個問題，用於評估與恐慌症相關的一系列症狀和行為。 其中16種是核心恐慌症狀。 其他19個問題評估與恐慌症臨床表現範圍相關的症狀和行。
如何發覺恐慌症症狀
通常恐慌籬的症狀發作時，可能會非常不舒服，甚至感覺自己快死了，但在約略半小時就會覺得一切如常，而就醫檢查也不易查覺。就醫時通常會先往心血管、胸腔科、腸胃等專科做許多精密檢查，最後才發現沒有明顯異常，才被轉診至精神科和身心科，而診斷出是恐慌症。
知名港星余文樂曾公開說自己患上恐慌症，首次發作是在飛機上。他在飛機上突然覺得很害怕、呼吸不了，感覺快要死了。還好同飛機上有一位外國醫師在場，才平安渡過這趟飛行。而他的恐慌症治療1年多以為痊癒了，但後來又出現復發現象，所以患上恐慌症千萬不可輕忽。
恐慌症發作時怎麼辦，恐慌症如何急救
恐慌症發作有很多可使用的方式，首先像是靠深呼吸來緩和症狀，就是很好的方法。另外將自己的注意力放在一件事情或是物體上，也能轉移對恐慌症的感受；盡量暗示自己正面的訊息，抑止負面想法的發生，像是：休息一下就沒事了、很快就過去了、恐慌症不會造成生命危險、不用擔心，都是可以應付恐慌症發生時的作法。
如何預防恐慌症發作
- 練習腹式呼吸法或是深呼吸，以及正念練習
- 肯定自我，正向思考
- 改變急躁的性格、放慢生活的步調
- 練習對人事物的寬容，不要想掌握生命中的一切
- 保持規律作息、不熬夜，再加上適度運動
- 更正面地經營人際關係，與他人聯天、談心事
- 找到抒發壓力的管道：如運動、聽音樂、看書
- 盡量避免喝像是咖啡、茶等含咖啡因的刺激性食物
恐慌症的併發症
如果恐慌症患者末得到妥善治療，那麼將可能引發以下疾病
- 憂鬱症
- 高血壓
- 原發性心肌肥大症
- 廣場 / 幽閉恐懼症
- 甲狀腺機能問題
- 睡眠、飲食障礙
恐慌症治療
常見的恐慌症治療，主要會有下面兩個方法
●恐慌症藥物 / 用藥治療：如苯二酚（BZD）與特異性血清素再吸收抑制劑（SSRI）這樣的藥物，另外像是正腎上腺素與血清回收抑制劑(SNRI)也可能是使用的藥物，藉由這些藥物可平衡腦中的血清素。一般服藥一週到一個月後，會逐漸穩定，而恐慌症的發作頻率也會逐漸減少。
●認知行為治療：認知行為治療主要是引導患者自行應對恐慌症，用不同過去的應對方式，去思考和面對病症，去除對症狀的誤解。一般來說，認知行為治療是由心理師教授與執行，心理師會教授如何放鬆肌肉、腹式呼吸訓練、如何改變想法⋯等能夠幫助控制恐慌症的方法，使患者能夠在發生時對所產生的身體症狀有所掌握，度過每個恐慌發作。
●其他治療：
- 團體治療：獲得同儕團體的支持，而不是單獨面對，可讓自己有積極的想法，利用眾人之力克服恐惧。
- 肌肉放鬆練習：使用深呼吸的方式吸吐氣，以避免過度換氣，改善恐慌症來襲時的不適感。
- 輔助療法：音樂療法、正念療法、芳香精油療法、順時療法、針灸、瑜珈…… 等療法。（雖然部分患者主觀表示有效，但以上療法在科學上可能不具有足夠證明有效的證據）
恐慌症會好嗎？
恐慌症其實是有不錯的治癒率，目前已經發展出不少方法，可以有效改善甚至是克服恐慌症。而且，大多數患者都能通過治療，有效地避免恐慌的再發作。所以恐慌症就算不能完全治療，症狀也一定會好轉。
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